Océan Durable

Notre position, le 12 janvier 2011 :
16°50'13'' N
31°12'83" O

Première occasion d'écrire après 3 jours d'adaptation progressive.

Après un départ de Mindelo le 10 janvier dans un vent relativement soutenu (effet de relief oblige), la mer s'homogénéise progressivement pour laisser place à une grande houle de E/NE. Le soleil domine largement avec, depuis ce matin, quelques passages nuageux faisant une ombre salvatrice sur le bateau et permettant à Martin de recharger en crème solaire.
Journée particulièrement active aujourd'hui, avec un banc de dauphins à gérer sur bâbord, une dorade de 4 kg à remonter, découper et cuire (cuisson froide jus de citron à midi, filets grillés le soir). Et enfin, un cargo a croisé sur bâbord. Le gyropilote marche bien. Discret et efficace, il nous permet de dormir, lire, admirer, régler les voiles, se doucher. En plus, il n'a pas besoin de manger, vu que les carnassiers affamés arrachent tous nos leurres.

Nous nous sommes fait bombarder par un escadron de poissons volants la nuit dernière. Il faut leur dire d'arrêter, on va bientôt manquer de munitions (citrons verts...). Pour ce qui est du parcours, nous avons simplifié au max : cap 270° jusqu'à la Guadeloupe, nous avons parcouru 131 milles hier, 143 milles aujourd'hui, ce qui (sous toute réserve) confirme nos simulations d'avant départ. Nous sommes sous GV arrisée et génois plein.

Jusqu'à maintenant, nous réalisions une veille régulière avec des quarts de 2 heures, la personne de quart se reposant par tranche de 20 minutes dans le cockpit. Pour cela nous utilisons un minuteur de cuisine. Vu du nombre de cargos croisés (6 en 3 jours), nous avons décidé d'assurer une veille plus light : mise en route du détecteur de radar Mer Veille, notre AIS étant récepteur mais également émetteur indique notre position aux cargos environnants (nous disposons d'un CTRX Carbon de chez MC Technology). Il nous fut alors possible de dormir par tranche de 1 heure. A l'approche des côtes du Cap Vert, nous avons alors repris une veille classique, ayant constaté que certains cargos éteignent leur radar et AIS une fois quittées les côtes du Cap Vert.

Mindelo
Plus rien à voir avec ce que j'ai connu lors de mon passage à la voile en décembre 2006 : des pontons immenses et une marina flambant neuve a pris place dans la baie. Le mouillage reste toujours possible, avec la possibilité de laisser son annexe à la Marina pour... 4 euros par jour ! Mindelo change peu à peu de visage, prenant une tournure business : à la marina, l'eau (ce qu'on peut considérer comme normal vu que l'eau est rare ici), le wifi ou encore l'électricité sont payants avec une nuitée d'environ 35 euros pour un 14m. Les gardiens d'annexe ont presque disparu, laissant la place à un complexe piscine / bar / restaurant très « fashion » sur la jetée.
Certaines personnes trouvent l'escale de Mindelo inintéressante (par rapport aux autres îles). On prend pourtant ici le pouls de la capitale d'un pays singulier. Un mélange d'Afrique et de Brésil : les peaux sont noires, les yeux sont vert - bleu, les gens sont "cool", ouverts aux étrangers, parlant souvent le français (bien mieux que les espagnols qui n’alignent même pas un mot d’anglais).

Côté formalités à l'arrivée, il faut rendre visite à l'immigration pour tamponner les passeports, puis à la police maritime pour faire la clearance d'arrivée du voilier. Les administrations travaillent d'une façon bureaucratique, il ne faut pas être pressé !

Ce pays en plein développement, laisse la part belle aux investisseurs étrangers (au plus offrant bien entendu). On sent ici que les choses vont vite, laissant souvent sur le carreau un grand nombre de locaux qui ne profitent pas de l’essor du tourisme...

Notre position :
25°17' N
16°52' O
Nous avons parcouru environ 200 miles entre hier mardi 16h de Las Palmas et ce matin 7h00, au près dans une belle houle de 3m. On prend notre marques à la gite, en attendant une bascule de vent portant d'ici demain soir. Il nous reste encore 671 miles à parcourir sur environ 5 jours avant notre arrivée à Mindelo, Cap Vert.

Pendant que Jean-Philippe cherchait le tuyau introuvable et une batterie marine, nous avons pris la poudre d'escampette avec Martine et avons sillonné les rues de Las Palmas. La bonne surprise était au rendez-vous puisque nous avons découvert des jardins fleuris et bruissant de cris d'oiseaux (et d'enfants), des patios tranquilles et des balcons en bois ajourés.

Le centre-ville ancien de Vegueta a apparemment été rénové et ses ruelles avec ses portes vernies nous ont bien plu. Nous avons été voir les sculptures des chiens de la place de la cathédrale Santa Anna qui ont donné leur nom aux îles Canaries.
Sous le soleil, c'est Noël ici aussi et les étals du marché resplendissent de mille couleurs... Nous n'avons bien sûr pas oublié Jean-Philippe et avons ramené de beaux poissons du marché. On a hésité pour le mérou mais on s'est dit que cela ne tiendrait pas sur le barbecue...



Après quelques jours, nous avons laissé le bateau pour découvrir d'autres paysages de l'île. Après les dunes de Maspalomas et leur plage FKK (FreiKörperKultur pour ceux qui comprennent l'allemand), nous avons rapidement obliqué vers les "barrancos" du centre de Gran Canaria.

Le paysage était époustouflant, quelque chose entre le Grand Canyon et le Maroc, et la végétation très diversifiée, une alternance de sapins, châtaigniers, euphorbes, agaves, puis des citronniers, des orangers et partout des bougainvilliers.

Au fur et à mesure que l'on a avancé dans les montagnes pour approcher le Roque Nublo (Rocher des Nuages qui porte bien son nom puisqu'il était à chaque fois dans la brume), le thermomètre a baissé jusqu'à 7°C (c'est froid pour ici) et les nuages ont caché les rochers monolithiques de basalte que nous voulions admirer...

Rattrapage le lendemain avec une grande virée dans le nord de l'île à Arucas puis Firgas où poussent les bananiers typiques des Canaries. Nous sommes ensuite passés par Atanara, une minuscule bourgade accrochée à la falaise qui nous a offert un panorama de rêve.
Plusieurs heures ont été nécessaires pour redescendre vers la mer par des routes très sinueuses (spéciale dédicace pour le chauffeur JP qui sait heureusement conduire en montagne) puis longer la côte ouest de l'île.
Les falaises de plus de 500 mètres plongeant dans la mer étaient d'autant plus impressionnantes que la route que nous avions prise (la seule possible, et interdite par fortes pluies !) était plutôt étroite et tortueuse. Bref, une journée forte en émotions et riche en paysages !

Alors que nous sommes arrivés dimanche matin à Las Palmas après une navigation de nuit mouvementée, je termine les travaux sur le guindeau (2 charbons bloqués par du sel, grand nettoyage du moteur du guindeau avec l'aide d'Olivier rencontré à Graciosa). Tout rentre dans l'ordre et le guindeau fonctionne à merveille. Pour bien finir le travail (je suis un peu maniaque), j'ai cherché à remplacer la tuyau flexible protégeant les 3 gaines électriques.

Après un petit tour chez les 4 ships du port qui ne disposent pas du dit tuyau flexible, je me lance et arpente les ruelles de Las Palmas. En démarrant mes recherches, j'ai un mauvais pressentiment. Las Palmas me fait vaguement penser à la Corogne : béton, bruit, voitures, fashion-city, tout le must des capitales en terme d'enseignes, cafés et restaurants à l'espagnole bien entendu (rien à voir avec nos petits bistrots français...) et surtout... des petites échoppes. Commence alors la chasse au trésor.

Après la visite d'un magasin de bricolage (ouverture à 16h00), où je ne trouve pas le matériel, le vendeur me dessine un vague plan sur un bout de papier et me recommande de me rendre dans une petite ruelle de Las Palmas. Je trouve le dit magasin, qui a tout bien entendu, sauf la gaine en question. Re-papier, re-plan et c'est reparti pour un tour, 25 minutes de marche plus tard, même topo... Attente de plusieurs minutes et un ticket numéroté comme à la boucherie d'un supermarché. Avec mon espagnol de chinois, j'arrive à faire comprendre mon besoin... toujours pas le modèle de tuyau. Re-plan et re-marche de 25 minutes (les ruelles traversées sont magnifiques, ironique bien entendu : quelques rues peu fréquentables, sorties d'écoles, avenues passantes et encombrées).

Au final, 5 magasins visités... Je prends mon mal en patience et je persuade mes pieds de poursuivre les recherches. Je trouve alors un magasin spécialisé dans les tuyaux d'arrosage (si, si cela existe ici) qui me renvoie... vers le premier magasin. La boucle est bouclée et je décide alors d'abandonner. Retour au port... Je décide de me rendre à nouveau dans le premier ship qui me conseille alors d'aller dans la zone portuaire industrielle, en bus 17, à 35 minutes du port... L'IMRAY vous explique que Las Palmas est l'endroit idéal pour préparer un voilier. Je confirme que la Bretagne est un bien meilleur endroit pour préparer un voilier ! J'ai finalement trouvé le lendemain un tuyau flexible à peu près convenable à 10 minutes du port dans un nouveau shop...

Pour nous connecter, nous nous rendons tous les deux ou trois jours dans le cybercafé Rosa's net dans le village de Graciosa. L'ambiance y est très bruyante (TV et musique à fond). Le fils du patron tout comme le patron ne sont pas aimables du tout, voir très désagréables avec les touristes de passage. Mais comme pour beaucoup de voiliers, c'est le seul point internet public de l'île pour consulter la météo et ses emails.

Nous payons 3 euros par heure. Une belle somme ! En deux semaines, nous avons dépensé environ 50 euros.
Lors de notre dernier soir à la Graciosa, nous nous rendons dans le cybercafé pour prendre une dernière météo. Fin de l'heure de connexion, je me rends au comptoir et tends un billet pour payer nos deux heures de connexion. Le patron nous facture 2 euros supplémentaires pour le branchement électrique de nos portables sous prétexte qu'aujourd'hui nous sommes restés branchés plus que l'heure de connexion !

La discussion s'engage, mais impossible de lui faire entendre raison... Du vol ! Plusieurs voiliers ont apparemment fait la même expérience dans ce lieu... incontournable, mais à vivement déconseiller !

Pendant ce temps sur la petite playa Francesca à la Graciosa...